De eerste 100 dagen als founder: wat echt werkt volgens de data

Inleiding

De eerste 100 dagen van een startup zijn cruciaal. Niet om alles perfect te doen, maar om de juiste dingen op het juiste moment te doen. In plaats van te verdrinken in to-do’s, helpt het om te kijken naar wat volgens onderzoek het meeste impact heeft. Wat doen succesvolle founders wél – en wat laten ze bewust liggen? Dit artikel brengt inzichten uit praktijkervaring, data en gedragswetenschap samen.

1. Begin met een probleem, niet met een product

Volgens een studie van CB Insights faalt 35% van de startups omdat er geen marktbehoefte is voor wat ze bouwen. De eerste fase moet dus draaien om het scherp krijgen van het probleem.

🔍 Tip: Ga minstens 20 gesprekken aan met mensen in je doelgroep zonder iets te ‘pitchen’. Vraag alleen: Wat kost je vandaag de meeste energie in je werk?

2. Schets je PoC vóór je gaat bouwen

Je hoeft in de eerste weken niets te bouwen. Slimme founders schetsen hun idee in de vorm van een ‘Proof of Concept’ (PoC): een simpele versie van het concept waarmee ze kunnen toetsen of het iets oplost.

• Denk aan: een mockup, een simpele landingspagina of zelfs een uitgeprint A4 met het proces.

• Gebruik tools als PoC.Studio om je hypothese te formuleren, feedback op te halen en structuur te houden.

3. Bouw een publiek of netwerk terwijl je leert

Het bouwen van een community of publiek is geen marketingtruc, het is klantonderzoek in het openbaar. Founders als Pieter Levels en Arvid Kahl groeiden hun bedrijven door transparant te bouwen op platforms als X (Twitter), LinkedIn of in nieuwsbrieven.

📊 Volgens First Round Capital hebben startups die in de eerste 3 maanden een engaged publiek bouwen 23% meer kans op hun eerste betalende klanten binnen 6 maanden.

4. Maak snel beslissingen met data-light signalen

Wachten op ‘voldoende data’ is een valkuil. In je eerste 100 dagen kun je betere keuzes maken op basis van kleine signalen:

• Reageert iemand binnen 24 uur op je e-mail?

• Vult men een formulier volledig in?

• Wil iemand er geld voor betalen?

🔄 Bouw in feedbackloops, geen dashboards.

5. Verlies je niet in branding, focus op gedrag

Veel founders verliezen kostbare tijd aan logo’s, stijlgidsen en pitches. Maar het gedrag van je doelgroep is belangrijker dan hoe jouw merk eruitziet.

🎯 Een simpele Google Doc die gedeeld wordt met 10 mensen zegt meer dan een fancy website die niemand bezoekt.

6. Bouw niets dat je niet kunt uitleggen in 1 minuut

Als je je idee niet kunt uitleggen aan een buitenstaander in 60 seconden, is het nog niet scherp genoeg. Houd het simpel, herhaal het vaak, verbeter het op basis van feedback.

📣 Gebruik de “tante test”: begrijpt je tante wat je doet, en waarom iemand erop zit te wachten?

7. Zorg voor dagelijkse kleine overwinningen

Motivatie komt niet door ‘het grote plan’, maar door voortgang te ervaren. Deel je tijd op in dagen of weken waarin je 1 duidelijke taak afrondt die bijdraagt aan je PoC.

• Denk aan: eerste feedback ophalen, mockup delen, eerste gebruiker bellen.

⏱️ Founders die itereren in weken in plaats van maanden zijn 33% sneller naar product-market fit (bron: Y Combinator).

8. Wees radicaal open over wat niet werkt

Fouten maken is onvermijdelijk. Maar succesvolle founders documenteren deze, reflecteren erop, en gebruiken ze als brandstof voor hun volgende stap.

📘 Start een ‘learnings-log’ waarin je elke week 3 dingen noteert die je hebt geleerd – en wat je ermee doet.

9. Gebruik templates, maar werk niet op de automatische piloot

Tools als PoC.Studio bieden structuur om geen stappen over te slaan. Maar gebruik ze als startpunt, niet als invuloefening. De kracht zit in het nadenken, niet in het invullen.

10. Plan je energie, niet alleen je tijd

Een veelgemaakte fout in de eerste 100 dagen is jezelf uitputten. Als founder ben jij je belangrijkste asset. Plan ook momenten zonder werk, reflectie, en beweging.

💡 Volgens Harvard Business Review zijn founders die hun energie actief managen 29% effectiever in besluitvorming onder druk.

Tot slot

De eerste 100 dagen zijn niet bedoeld om je bedrijf te perfectioneren, maar om het fundament te leggen voor wat werkt. Door klein te starten, gericht te leren, en je eigen energie serieus te nemen, geef je jezelf de beste kans op iets dat niet alleen gebouwd wordt – maar blijft bestaan.